Les racines du Stampede remontent à 1886 lors de la tenue de la première exposition de la District Agricultural Society. Mais c’est en 1912 que l’acteur américain Guy Weadick organisa le premier rodéo et festival dans l'espoir de créer un événement représentant plus fidèlement le "Far west".

Six jours à regarder des cow-boys venus de l'ouest canadien, des États-Unis et du Mexique concourir.

Mais malgré le succès, les quatre investisseurs du premier stampede n’étaient pas intéressés par l'organisation d'un autre événement de ce type. C’est seulement en 1919 que Weadick a pu convaincre de nouveau les habitants et les « Big four », de soutenir le "Stampede de la grande victoire" à l'occasion des soldats canadiens revenant de la Première Guerre mondiale.

L’évènement devient annuel en 1923. Année durant laquelle la course de chariots fut ajoutée aux festivités ainsi que la tradition des petits déjeunes de pancakes. Il semblerait qu’un conducteur de chariots invitait les passants à le rejoindre pour ses repas matinaux.

Cet évènement est organisé grâce au soutien de milliers de volontaires et devient rapidement un des rodéos les plus connus et riches du monde, l’un des plus grands festivals canadiens et une attraction touristique pour la ville.

Le rodéo est le cœur du Stampede et, avec la course de wagons, un évènement retransmis à la TV. Avec un prix de 100 000 dollars pour chaque gagnant de chaque catégorie, il offre la prime la plus importante. Il y a 6 disciplines : bull riding (rodéo sur un taureau), barrel racing (course autours de barils, typiquement féminin), steer wrestling (saut depuis le cheval sur un jeune bœuf, le retourner au sol et attacher ses pattes), tie down roping (lasso sur un veau et attacher ses pattes), saddle bronc (rodéo sur un cheval avec selle) et bareback riding (rodéo sur un cheval sans selle) et 4 disciplines pour les novices : junior steer riding (rodéo sur un bœuf), novice bareback, novice saddle bronc et wild pony racing (essayer de monter un poney sauvage).

Un autre évènement lors du Stampede est le breakaway roping (lasso sur un bœuf), avec le barrel racing, ce sont les 2 seuls évènements rodéos pour les femmes !

Le défilé du Stampede, qui ouvre l’évènement, a lieu la première journée et est une des traditions les plus anciennes du festival.

Durant la semaine du Stampede, les résidents de la ville s'habillent dans un style western, et la plupart des entreprises décorent leurs boutiques et leurs bureaux dans ce même style. Il a lieu chaque mois de juillet pour une durée de dix jours.

Des familles de certains clans des premières nations ont participé au stampede depuis son commencement en 1912.

Je vais évidement voir le défilé qui ouvre la semaine du Stampede puis le spectacle du soir avec la course de chariots, la course de relais (un cavalier change de cheval), le concert (cette année ce sont les Hunter Brothers) et les feux d’artifice.

J’y retourne le dimanche pour profiter du Powwow, le mardi pour le rodéo dans l’après midi et le mercredi pour un dernier tour (Cirque de la Nuit, autres petits spectacles, se promener entre les manèges et les stands de nourriture, ...) !