Le parlement canadien reprend les codes du parlement anglais : il est constitué de la chambre du Sénat (chambre rouge ou chambre haute) et par la chambre des Communes (chambre verte ou chambre basse).

Je commence ma visite par le Sénat : il se trouve temporairement dans l’édifice de l’ancienne gare d’Ottawa. La Chambre du Sénat demeurera dans cet édifice jusqu’à ce que les rénovations du siège permanent du Sénat dans l’édifice du Centre sur la colline du Parlement soient finis.

Le Sénat est constitué de 105 sénateurs qui étudient et proposent des projets de loi. Ils se penchent sur les questions importantes pour les canadiens et sont la voix des régions et des groupes sous représentés au Parlement.

De 1867 à 1923, chaque Président du Sénat était invité à commander un nouveau fauteuil et pouvait le conserver à sa retraite. Il est situé devant les trônes royaux, mettant en lumière son rôle important au Sénat. Les sénateurs s’inclinent en rentrant et en sortant devant le fauteuil du Président en signe de respect pour la fonction présidentielle.

En 1923, le Sénat a décidé de concevoir un fauteuil permanent pour le Président de la Chambre rouge de l’édifice du Centre, demeure permanente du Sénat.

Puis je me rends dans le bâtiment ouest abritant la chambre des Communes. Sur le chemin, il y a plusieurs statues : celle des femmes s’étant battues pour être reconnues comme des « personnes » devant le Sénat, celle de Sir Wilfrid Laurier, Premier premier ministre canadien français. Il se battit pour construire un Canada uni sans distinction de langue ou de religion. Il favorisa la colonisation de l’Ouest en construisant des chemins de fer et en créant les provinces de l’Alberta et du Saskatchewan. On le voit ici contemplant l’ancienne gare Union et le château Laurier, hôtel qui porte son nom.

Ou encore celle représentant la lutte pour le Canada (1812-1815). Pour contrer l’invasion américaine, des personnes de différents milieux et origines se sont mobilisées : hommes et femmes, anglais, français et autochtones, militaires et civils. Les personnages représentés sur ce monument reflètent la diversité de ceux et celles qui ont uni leurs forces pour défendre le territoire et assurer l’existence du Canada.

La chambre des Communes, qui siège dans l'édifice de l'Ouest sur la colline du Parlement, est composée de 343 députés élus, représentant chacun une circonscription électorale. En pratique, elle détient plus de pouvoir que le Sénat : il est rare que ce dernier, non élu, rejette une loi adoptée par les communes. De plus, le gouvernement est responsable devant la Chambre des communes seulement et le premier ministre ne peut rester en poste que tant qu'il ou elle conserve l'appui de la chambre basse.

La salle de la Chambre des communes est décorée en vert de façon modeste, contrastant avec la décoration somptueuse de la salle rouge du Sénat. On ne le voit pas bien sur mes photos parce que le bâtiment du Sénat est en rénovation (donc on les a mis dans une pièce plus austère que d’habitude)…

Je finis la journée par l’expérience immersive sur le parlement et je m’arrête pour faire quelques photos de nuit !